“취업용 교육 넘었다”…판교서 ‘게임인재원 쇼케이스 2026’ 성료

판교 호텔 한쪽에 개발 중인 게임들이 줄지어 놓였다. 관람객이 패드를 들고 직접 플레이한다. 화면이 멈추지 않는다. 옆에서는 개발자가 바로 설명을 붙인다. 1월 13~14일 열린 ‘게임인재원 쇼케이스 2026’ 현장이다. 교육 결과를 보여주는 자리였지만, 실제로는 “이 인재를 바로 쓸 수 있느냐”를 가늠하는 시험에 가까웠다.

이번 행사에서 공개된 작품은 13개다. PC와 Xbox, VR까지 플랫폼이 다양했다. 장르도 액션, 로그라이크, 퍼즐, 협동 RPG 등으로 넓게 퍼졌다.

화면을 직접 보면 차이가 드러난다. ‘Vanishing Ground’는 레이트레이싱을 적용해 빛과 그림자를 계산한다. 공격을 이어갈수록 연격이 쌓이고 전투 흐름이 바뀐다. ‘LOG:OUT’은 두 명이 동시에 움직이며 서로를 의심하게 만든다. VR 안에서 탈출을 시도하는 동안 긴장이 끊기지 않는다.

아이디어도 눈에 띈다. ‘Shotgun Princess’는 휠체어 이동 자체를 장애물로 바꿨다. 계단과 경사로가 전부 게임 요소가 된다. ‘BUG FIX PLZ’는 버그를 찾는 일을 플레이로 만든다. 숨겨진 오류를 발견할 때마다 웃음이 터진다.

현장에서 나온 반응은 예상보다 직설적이었다. 스퀘어에닉스의 벤 테일러 프로듀서는 작품을 직접 플레이한 뒤 “지금 당장 출시해도 이상하지 않다”고 말했다. 완성도를 언급했지만, 더 중요한 평가는 따로 있었다. “플레이 경험이 끊기지 않는다”는 점이다.

이 장면은 지금 게임 시장이 요구하는 기준과 맞닿아 있다. 그래픽 경쟁만으로는 부족하다. 얼마나 오래 붙잡아두느냐가 더 중요해졌다. 콘솔 시장에서는 특히 이 기준이 분명하다. 특정 이용자를 겨냥해 깊게 파고드는 게임이 살아남는다.

행사 둘째 날 이어진 특강에서도 같은 얘기가 반복됐다. “모두를 만족시키려 하지 말라”는 조언이다. 대신 한 집단을 정확히 겨냥하라고 했다. 그래야 끝까지 플레이하게 만든다는 설명이다.

현장에는 채용을 보러 온 기업들도 있었다. 엔씨소프트, 펄어비스 등 주요 게임사와 중소 개발사들이 상담 부스를 운영했다. 이력서를 받는 자리라기보다, 바로 투입 가능한지를 확인하는 자리였다.

이 지점에서 교육과 시장 사이의 간격이 드러난다. 교육은 늘었지만 현장은 여전히 사람을 찾는다. 이유는 단순하다. 바로 투입할 수 있는 인력이 부족하기 때문이다. 이번 쇼케이스는 그 간격을 줄이려는 시도였다.

게임 하나를 완성하는 데 필요한 건 기술만이 아니다. 팀 작업, 기획, 플레이 경험 설계가 동시에 맞물려야 한다. 이번에 공개된 작품 대부분이 협업 기반으로 만들어진 것도 같은 이유다.

이틀간 행사에는 약 300명이 찾았다. 숫자보다 중요한 건 현장에서 오간 질문이다. “이 프로젝트를 실제 서비스로 이어갈 수 있느냐”는 질문이 반복됐다.