노벨문학상에 헝가리 작가 크러스너호르커이…묵시록적 세계와 예술의 힘 주목

헝가리 작가 크러스너호르커이.출처:노벨상위원회

올해 노벨문학상은 헝가리 소설가 라슬로 크러스너호르커이에게 돌아갔다. 스웨덴 한림원은 10월 9일 그를 2025년 노벨문학상 수상자로 발표하며, “묵시록적 공포 속에서도 예술의 힘을 재확인하게 하는 강렬하고도 예지적인 작품 세계”를 선정 이유로 들었다.

크러스너호르커이는 1954년 헝가리 줄러에서 태어났으며, 현대 유럽문학에서 가장 독자적인 문체를 구축한 작가 중 한 명으로 평가받아 왔다. 노벨상 공식 소개에 따르면 그는 폐허, 불안, 종말의 감각을 밀도 높은 산문으로 형상화해 온 작가로, 헝가리 문학의 중요한 이름으로 자리매김해 왔다. 이번 수상으로 그는 2002년 임레 케르테스 이후 노벨문학상을 받은 두 번째 헝가리 작가가 됐다.

한림원은 크러스너호르커이의 작품 세계를 카프카와 토마스 베른하르트로 이어지는 중유럽 서사의 계보 속에 놓으면서도, 보다 사색적이고 정교하게 조율된 고유한 어조를 지닌다고 평가했다. 그의 소설은 파국과 해체의 분위기를 짙게 품고 있지만, 동시에 그 속에서 예술과 인간 인식의 가능성을 끝까지 탐색한다는 점에서 높은 평가를 받아 왔다.

대표작으로는 1985년 발표한 장편 **‘사탄탱고’**가 널리 꼽힌다. 이 작품은 붕괴해 가는 마을 공동체를 배경으로 인간의 절망과 체제의 폐허를 집요하게 그려내며 국제적 명성을 얻었다. 이후 ‘저항의 멜랑콜리’, ‘전쟁과 전쟁’, ‘벵크하임 남작의 귀향’ 등으로 자신의 문학적 세계를 확장해 왔다. 노벨상 공식 자료도 그의 작품들이 헝가리라는 공간을 넘어 보다 넓은 역사적·철학적 시야로 나아갔다고 소개한다.

그는 이미 국제 문단에서 꾸준히 주목받아 온 작가이기도 하다. 2015년 맨부커 인터내셔널상을 받았고, 영어권을 비롯한 여러 언어로 번역되며 세계적 독자층을 확보했다. 다만 대중적 친숙함보다는 난도 높은 문체와 긴 호흡의 문장, 암울한 세계관으로 더 잘 알려져 있어, 이번 노벨상 수상은 비교적 비주류적이던 작가를 세계 문학의 중심으로 다시 호출한 결정으로도 읽힌다.

국내에도 그의 작품은 여러 권 번역돼 있다. 하지만 폭넓은 대중성보다는 일부 열성 독자와 문학 애호가 중심으로 읽혀 온 편이어서, 이번 수상이 한국 독자층 확대의 계기가 될 가능성도 있다. 동시에 그의 작품이 지닌 난해함과 만연체 문장이 단기적으로는 대중적 확산의 장벽이 될 수 있다는 점도 함께 거론된다. 이는 수상 자체의 권위와 실제 독서 시장의 반응이 반드시 일치하지는 않는다는 점을 보여준다. 이 대목은 공식 수상 사실과 국내 출간 현황을 바탕으로 한 해석이다.

노벨문학상 상금은 1100만 스웨덴 크로나이며, 시상식은 관례에 따라 12월 10일 스톡홀름에서 열린다. 크러스너호르커이의 수상은 올해 노벨문학상이 다시 한번 대중성보다는 문학적 밀도와 독창성에 무게를 둔 선택을 했다는 신호로 받아들여진다.