원더걸스 유빈, “언니 치료 도와달라” 유방암 뇌전이 치료제 투키사(투카티닙) 건강보험 급여 적용 관련청원동참 호소

2025년 09월 01일 최창호 기자

원더걸스 출신 가수 유빈이 유방암 뇌 전이로 치료를 이어가고 있는 가족의 사연을 공개하며 고가 항암제의 건강보험 적용을 촉구하는 청원 동참을 호소했다. 개인의 사연으로 시작된 요청이지만, 허가된 치료제조차 비용 문제로 접근이 제한되는 구조가 드러나면서 고가 의약품의 공적 보장 범위를 둘러싼 논의가 다시 부각되고 있다.

유빈은 1일 자신의 SNS를 통해 “2020년 유방암 진단을 받은 큰언니가 2024년 뇌 전이 판정을 받은 뒤 치료를 이어가고 있다”며 “효과적인 치료제를 찾았지만 현실적인 여건 때문에 치료가 쉽지 않은 상황”이라고 밝혔다. 그가 동참을 요청한 청원은 HER2 양성 유방암 뇌 전이 환자에게 사용되는 항암제 ‘투키사(성분명 투카티닙)’의 건강보험 급여 적용을 요구하는 내용이다.

청원에 따르면 해당 약물은 2023년 12월 식품의약품안전처 허가를 받았지만 국내 판매와 급여 적용이 지연되면서 환자들이 해외에서 약을 직접 수입해야 하는 상황이다. 약값은 2개월 기준 약 3000만원 수준이며, 병용 치료까지 포함하면 연간 치료비가 2억원에 달하는 것으로 알려졌다. 허가와 실제 치료 접근 사이의 차이가 환자 개인의 부담으로 전가되고 있는 상황이다.

이런 현상은 국내에만 국한된 문제는 아니다. 다만 주요 국가들은 고가 항암제 접근성을 둘러싼 재정 부담과 치료 필요 사이에 조정 장치를 갖추고 있다는 점에서 차이를 보인다.

영국은 국민보건서비스(NHS)를 중심으로 ‘암치료기금(Cancer Drugs Fund)’을 운영한다. 임상적 효과가 기대되지만 비용효과성 평가가 충분히 축적되지 않은 항암제라도 일정 기간 환자에게 먼저 투여할 수 있도록 하고, 그 사이 실제 임상 데이터를 추가로 확보하는 방식이다. 영국 국립보건임상연구원(NICE)은 이 과정을 통해 축적된 자료를 토대로 최종 급여 여부를 판단한다. 실제로 HER2 양성 전이성 유방암 치료제 투카티닙 역시 초기에는 비용 대비 효과 논란이 제기됐으나, 임상 근거가 보강되면서 통상 치료 선택지로 권고된 바 있다. 신약 도입을 일단 유예하기보다 ‘조건부 사용’을 통해 불확실성을 관리하는 접근이다.

프랑스는 정식 급여 이전 단계에서 환자 접근을 허용하는 ‘조기 접근 제도’를 운영한다. 보건당국(HAS)은 중증 질환에서 치료 대안이 제한된 경우, 약가 협상이 완료되지 않았더라도 일정 기준을 충족한 신약의 사용을 허용한다. 이후 임상 자료와 실제 사용 데이터를 바탕으로 급여 여부와 가격을 재조정하는 구조다. 치료 시급성이 높은 환자에게 우선 접근 기회를 보장하는 데 초점이 맞춰져 있다.

독일은 보다 엄격한 평가 중심 체계를 유지한다. 신약이 허가되면 기존 치료 대비 추가 임상적 이득을 입증해야 하며, 연방합동위원회(G-BA)가 이를 평가해 공보험 적용과 약가 협상의 기준으로 삼는다. 추가 이득이 명확하지 않을 경우 가격이 크게 제한되거나 급여 적용이 축소될 수 있다. 접근 속도보다 임상적 가치와 재정 효율성을 우선하는 구조다.

일본은 공적 의료보험 체계 안에서 환자 부담을 통제하는 방식이 특징이다. 고액요양비제도를 통해 일정 수준 이상의 의료비는 환자 본인 부담 상한을 설정해 관리한다. 다만 이 제도는 급여 항목에 포함된 치료를 전제로 작동하며, 보험 적용 이전 단계의 신약에 대해서는 별도의 접근성 문제가 남는다. 허가와 급여 사이의 공백이 존재한다는 점에서는 한국과 유사한 측면도 있다.

이탈리아는 혁신 의약품에 대해 별도의 재정을 운용한다. 국가 차원의 혁신의약품 기금을 통해 고가 신약 도입 초기 비용을 분산하고, 환자 접근을 일정 수준 보장하는 방식이다. 다만 재정 집행의 지역 간 편차와 실제 사용률 문제는 여전히 과제로 지적된다.

유럽연합 차원에서도 고가 항암제 가격 문제는 지속적으로 제기돼 왔다. 집행위원회는 일부 항암제 가격이 과도하게 책정됐다는 문제 제기 이후 가격 인하 조치가 이뤄졌다고 밝히면서, 의약품 가격이 환자 접근성을 좌우하는 핵심 변수임을 지적했다. 동시에 각국의 재정 여건과 제도 차이에 따라 신약 접근 격차가 발생하고 있다는 점도 함께 제시됐다.

이 같은 제도적 차이 속에서 청원자는 “국가가 허가한 치료제가 경제적 이유로 환자에게 도달하지 못하는 상황은 개선돼야 한다”며 투카티닙의 건강보험 급여 적용과 신속한 도입을 촉구했다. 특히 HER2 양성 유방암의 뇌 전이 환자에게 효과가 확인된 치료제임에도 불구하고 비용 부담으로 치료를 포기하거나 중단해야 하는 사례가 발생하고 있다는 점을 강조하며, 생존 가능성과 직결된 문제라고 호소했다.

청원 동참을 요청한 유빈은 2007년 그룹 원더걸스로 데뷔해 ‘Tell Me’, ‘So Hot’, ‘Nobody’ 등으로 대중적 인지도를 쌓았고, 이후 솔로 가수와 프로듀서로 활동을 이어왔다.