엘르 UK, 로제 사진 편집 논란에 사과…“의도 없었다” 해명에도 논쟁 이어져

영국 패션매거진 엘르 UK가 블랙핑크 로제가 포함된 행사 사진을 게시하는 과정에서 로제만 제외한 이미지가 올라가 논란이 일자 공식 사과했다. 매체 측은 단순한 사진 크기 조정 과정에서 발생한 일이라고 설명했지만, 온라인에서는 인종 감수성 부족을 드러낸 사례라는 비판이 이어지고 있다.

엘르 UK는 3일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 최근 파리 패션위크 관련 사진 편집 과정에서 로제가 잘려 나갔으며, 불쾌감을 줄 의도는 없었다고 밝혔다. 해당 게시물은 삭제됐고, 매체는 독자와 팬들에게 사과의 뜻을 전했다. 이후 로제의 단독 사진을 다시 올리며 다양성을 반영하는 보도를 위해 노력하겠다고 덧붙였다.

문제가 된 사진은 지난달 프랑스 파리에서 열린 생로랑 행사 현장에서 촬영된 것으로, 로제는 헤일리 비버, 찰리 xcx, 조 크라비츠와 함께 한 프레임에 담겼다. 그러나 엘르 UK가 SNS에 올린 게시물에서는 로제만 제외되고 나머지 인물들만 남아 논란이 불거졌다. 세계적으로 인지도가 높은 아시아 아티스트를 편집 과정에서 배제한 것이 결과적으로 차별적 인상을 남겼다는 지적이 나왔다.

논란은 단순한 사진 편집 실수 여부를 넘어, 글로벌 패션·미디어 업계가 아시아 인물을 다루는 방식에 대한 문제 제기로 확대됐다. 특히 국제적 영향력을 가진 K팝 스타가 반복적으로 서구 매체의 편집이나 서사에서 주변화되는 것 아니냐는 문제의식이 팬덤과 온라인 여론을 중심으로 제기됐다. 매체가 의도를 부인하더라도, 결과적으로 특정 인물만 삭제된 이미지를 게시한 점은 충분히 예민하게 받아들여질 수 있다는 반응이 적지 않았다.

여기에 사진에 함께 등장했던 찰리 xcx가 자신의 SNS에 로제 부분만 어둡게 처리된 이미지를 올리면서 논란은 더 확산됐다. 의도적 연출인지 단순 게시인지 명확하지 않더라도, 결과적으로 원 논란을 재점화하는 효과를 낳았다는 평가가 뒤따랐다.

엘르 UK의 사과는 사태 진화 차원에서 나온 조치로 보이지만, 이번 논란이 완전히 해소됐다고 보기는 어렵다. 단순 편집 실수라고 해명하더라도, 국제 매체가 인종과 다양성 문제에 대해 얼마나 높은 수준의 감수성을 갖고 있는지에 대한 질문은 여전히 남기 때문이다. 특히 이미지 중심 산업인 패션 매체일수록 누가 보이고 누가 지워지는지는 단순한 기술 문제가 아니라 메시지의 일부로 받아들여질 수 있다.

이번 일은 로제 개인을 둘러싼 해프닝을 넘어, 글로벌 미디어 환경에서 아시아 스타의 재현 방식이 얼마나 섬세하게 다뤄져야 하는지를 보여주는 사례가 됐다. 중요한 것은 해명 자체보다도, 비슷한 일이 반복되지 않도록 편집과 검수 과정에서 어떤 기준을 세우느냐일 수 있다.