영화 예산 1498억으로 확대…제작 감소 속 정책 개입 강화

정부가 침체된 영화 산업 대응을 위해 예산을 대폭 확대했다. 제작 감소와 투자 위축이 이어지는 상황에서 정책 개입 강도를 높이는 모습이다.

문화체육관광부는 5일 2026년 영화 분야 예산을 1498억원으로 편성했다고 밝혔다. 올해 대비 669억원 늘어난 규모로 증가율은 80.8%다. 코로나19 대응 예산이 편성됐던 2022년을 제외하면 최대 증가 폭이다.

이번 증액은 제작 기반 회복에 초점을 맞췄다. 영화 기획개발 지원은 80억원으로 확대됐고, 중단됐던 차기작 개발 지원도 재개된다. 중예산 영화 제작 지원은 기존 100억원에서 200억원으로 늘었다.

투자 재원도 확대된다. 모태펀드 영화계정에는 700억원이 출자돼 약 1400억원 규모 펀드가 조성될 예정이다. 민간 투자 위축 상황에서 공공 자금을 통해 투자 기반을 보완하는 구조다.

정책 확대 배경에는 제작 감소 흐름이 있다. 영화진흥위원회에 따르면 최근 국내 개봉 한국 영화 편수는 팬데믹 이전 대비 감소한 수준을 유지하고 있다. 일부 흥행작에 관객이 집중되면서 중간 규모 영화의 제작 기획이 줄어드는 흐름이 이어지고 있다.

시장 회복도 제한적이다. 영화진흥위원회 집계 기준 국내 영화 관객 수는 팬데믹 이전 수준에 미치지 못하고 있다. 관객 수 회복 속도가 더딘 가운데 투자 회수 불확실성도 커진 상태다.

최휘영 문화체육관광부 장관은 최근 영화계 간담회에서 “영화 산업은 심폐소생술 수준의 긴급 대응이 필요한 상황”이라고 밝혔다. 정책 확대 필요성을 공식적으로 언급한 것이다.

투자 구조 변화도 영향을 미치고 있다. 글로벌 OTT 플랫폼이 제작 투자에 적극 나서면서 자본 유입은 늘었지만, 극장용 영화 투자 비중은 상대적으로 감소했다. 투자 회수 기간이 길어지면서 제작 리스크가 확대된 점도 반영됐다.

정부는 제작 환경 변화 대응도 병행하고 있다. 인공지능 기반 영화 제작에 22억원을 신규 배정했고, 부산 기장 촬영소에는 버추얼 프로덕션 스튜디오 구축 예산 164억원을 반영했다. 기술 기반 제작 환경을 확충해 비용 구조를 개선하려는 시도다.

독립·예술영화 지원도 확대된다. 상영 지원 사업을 신설해 관객 접근성을 높이고, 국내외 영화제 지원을 통해 유통 경로를 보완한다는 계획이다. 제작부터 상영까지 전 단계 지원 구조를 강화하는 방향이다.

다만 정책 효과를 단정하기는 어렵다는 지적도 나온다. 제작 지원 확대가 단기적으로 공급 증가로 이어질 수 있지만, 관객 수 회복으로 연결되지 않을 경우 투자 회수 구조는 여전히 개선되기 어렵기 때문이다.

특히 중간 규모 영화가 투자와 배급에서 동시에 어려움을 겪는 구조가 고착되고 있다는 점이 변수다. 제작 편수 증가만으로 산업 전반의 수익 구조가 회복되기 어렵다는 분석도 제기된다.

영화 산업은 제작 감소, 투자 위축, 관객 회복 지연이 동시에 나타나는 상황이다. 예산 확대가 구조적 문제를 완화할 수 있을지 여부가 주목된다.