SNS로 주목받은 브롱크호스트…서울서 첫 아시아 개인전

SNS에서 작업 영상을 통해 주목받은 작가 워너 브롱크호스트가 서울에서 아시아 첫 개인전을 연다. 온라인에서 형성된 인지도가 오프라인 전시로 이어지는  사례다.

브롱크호스트의 개인전 ‘온 세상이 캔버스’가 서울 종로구 그라운드시소 서촌에서 9월 14일까지 열린다. 이번 전시에서는 원화 35점을 포함해 영상, 사진, 설치, 아카이브 등 100여 점이 공개되며, 작가의 작업 과정과 세계관을 함께 보여주는 구성으로 마련됐다.

브롱크호스트는 두꺼운 색면 위에 극도로 작은 인물을 정교하게 배치하는 방식으로 알려져 있다. 멀리서 보면 단순한 색면 회화처럼 보이지만, 가까이 다가가면 골프나 수영, 하이킹 등 일상의 장면이 미세한 인물로 드러난다. 넓은 자연과 작은 인간의 대비를 통해 개인의 경험을 풍경 속에 배치하는 구성이 특징이다.

작가는 해외 인터뷰에서 “멀리서 보면 추상처럼 보이지만 가까이 가면 작은 세계가 드러난다”며 “우리가 세상을 인식하는 방식과 닮아 있는 구조”라는 취지로 자신의 작업을 설명한바 있다. 작품에는 스포츠와 일상 활동이 반복적으로 등장하며, 일상의 순간을 새로운 시각으로 바라보게 하는 장면들이 이어진다.

이번 전시는 5개 섹션으로 구성됐다. 작업 과정을 보여주는 ‘THE LAB’을 시작으로, 작가의 세계관을 설명하는 ‘LIFE ON CANVAS’, 자연 속 인간의 일상을 다룬 ‘FORBIDDEN GRASS’, 물을 주제로 한 ‘WET’, 신작을 포함한 ‘EVERY MOMENT’로 이어진다. 섹션별로 공간 연출을 달리해 관람 동선에 따라 작품 서사를 체험할 수 있도록 구성한 점이 특징이다.

브롱크호스트의 부상은 전통적인 미술 시장 경로와 다른 흐름에서 시작됐다. 그는 갤러리나 기관을 거치기보다 SNS를 통해 작업 과정을 공개하며 관객을 확보했고, 이를 기반으로 전시와 협업으로 활동을 확장해 왔다. 현재 그의 인스타그램 팔로어는 약 130만 명 수준이며, 일부 작업 영상은 수백만 회 이상의 조회를 기록했다.

온라인에서 형성된 인지도가 오프라인 전시로 이어지는 사례는 최근 미술 시장에서 점차 늘어나는 추세다.  작가 개인이 플랫폼을 통해 시장과 직접 연결되는 방식이 강화되고 있는 것이다.

브롱크호스트 역시 해외 인터뷰에서 자신의 작업을 직접 공유하고 관리하는 방식을 유지해 왔다고 설명했다. 이는 기존 갤러리 중심 유통 구조와는 다른 방식으로, 작가가 유통과 홍보를 동시에 수행하는 사례로 볼 수 있다.

다만 이러한 변화는 기존 미술 시장과 긴장을 형성하기도 한다. 전통적으로 미술 시장은 갤러리, 큐레이터, 비평을 중심으로 작가의 가치가 형성되는 구조를 유지해 왔다. 반면 SNS 기반 작가는 알고리즘과 대중 반응을 통해 빠르게 인지도를 확보할 수 있어, 작품 평가 방식이 달라질 수 있다는 지적이 나온다.

일부 미술계에서는 이러한 흐름이 작가에게 새로운 기회를 제공하는 동시에, 단기적 인기와 트렌드 변화에 영향을 받는 구조를 강화할 수 있다고 본다. 온라인 기반 인지도가 빠르게 형성되는 만큼, 지속적인 작품 활동과 평가 체계를 어떻게 유지할 것인지가 과제로 제시된다.