남성 육아휴직 사용률 첫 10% 돌파…비휴무일 자녀돌봄 8.3시간

지난해 육아휴직 사용자가 역대 최대를 기록한 가운데, 남성의 육아휴직 사용률이 처음으로 10%를 넘어선 것으로 나타났다. 남성의 육아 참여 시간도 함께 늘어나 비근무일에는 하루 평균 8시간 넘게 자녀를 돌보는 것으로 조사됐다.

17일 국가데이터처가 발표한 ‘2024년 육아휴직 통계 결과’에 따르면 지난해 전체 육아휴직자는 20만6226명으로 집계됐다. 전년보다 8008명, 4.0% 증가한 수치다. 이는 종전 최고치였던 2022년 20만2093명을 넘어선 역대 최대 기록이다.

지난해 출생아의 부모 가운데 육아휴직을 사용한 비율도 34.7%로 나타났다. 전년보다 1.7%포인트 상승하며 역대 최고 수준을 경신했다.

특히 아버지의 육아휴직 사용 확대가 두드러졌다. 지난해 아빠의 육아휴직 사용률은 10.2%로, 전년보다 2.7%포인트 높아지며 처음으로 10%선을 돌파했다. 정부는 생후 18개월 이내 자녀를 둔 부모가 모두 육아휴직을 사용할 경우 첫 6개월 동안 통상임금의 100%까지 급여를 지원하는 ‘6+6 부모육아휴직제’ 도입 등이 영향을 미친 것으로 보고 있다.

반면 엄마의 육아휴직 사용률은 1.0%포인트 하락했지만, 여전히 72.2%로 압도적으로 높았다.

남성의 육아 참여도 역시 확대된 것으로 나타났다. 인구보건복지협회가 남성 837명, 여성 800명 등 총 1637명을 대상으로 조사한 결과, 남성은 근무일 하루 평균 2.8시간을 자녀 돌봄에 사용하는 것으로 집계됐다. 비근무일에는 이 시간이 8.3시간까지 늘어났다.

다만 임신과 출산, 자녀 양육 이후 일자리 변화 양상에서는 여전히 성별 차이가 뚜렷했다. 관련 경험이 있는 812명을 대상으로 조사한 결과, 남성은 53.4%가 ‘같은 일자리에서 근로시간을 조정했다’고 답했다. 반면 여성은 49.8%가 ‘하던 일을 그만뒀다’고 응답해 가장 높은 비중을 차지했다.

이는 육아 부담이 커져도 남성은 일을 유지한 채 시간을 조정하는 경우가 많고, 여성은 경력 단절로 이어지는 사례가 여전히 적지 않다는 현실을 보여주는 결과로 해석된다.